Характерни признаци на сериозни механични повреди обикновено се появяват след пробег от стотици хиляди километри. Частите, които неочаквано се повредят, обикновено са малки, лесно заменими и повредата им не пречи на работата на автомобила.
Ако има повреда на един или друг възел, единица или система, първо трябва да разберете откъде да започнете търсенето. Понякога е очевидно, а понякога трябва да търсите последователно. Собственикът, който прави произволни смени и настройки, понякога дори може да успее да коригира проблема (или симптомите му), но това е нерационално, т.к. обикновено е полумярка, а не изход от ситуацията. По-добре е да мислите спокойно, да си представите принципа на работа и устройството на съответния възел или система и чрез метода на последователно отстраняване да намерите и отстраните причината. Винаги имайте предвид всички признаци и симптоми, които показват началото на процес на повреда - загуба на захранване, високи или ниски показания от сензори, необичайни миризми и шумове и др. Не забравяйте, че повредата на такива части,
Следното е ръководство за отстраняване на неизправности, което е лесно за използване при най-често срещаните проблеми с автомобила. Тези неизправности и възможните им причини са групирани в раздели, като например: двигател, охладителна система и др. Скобите посочват главата и/или раздела, към който трябва да се препрати. Когато отстранявате неизправности, следвайте някои основни принципи. Те са:
Проверете за първоначални симптоми. Проверете дали сте идентифицирали правилно характеристиките, преди да започнете работа. Това е особено важно, ако определяте причината за проблема за някой друг, който не може да опише симптомите достатъчно точно.
Не пренебрегвайте най-очевидните причини. Например, ако двигателят не стартира, проверете дали има гориво в резервоара. (Не вярвайте на ничия дума за това и не разчитайте на индикатора за гориво!). Ако електрическа верига се скъса, потърсете изключен или скъсан проводник или изгорял предпазител, преди да извадите тестера.
Отстранете причината за проблема, а не следствието. Ако редовно трябва да зареждате батерията, трябва да намерите и отстраните причината (сменете батерията или алтернатора), в противен случай батерията ще продължи да се разрежда. По същия начин смяната на замърсени с масло запалителни свещи ще доведе до нормална работа (поне за известно време), но не забравяйте, че причината за замърсяването (ако свещите са от препоръчания тип) трябва да се идентифицира и поправи.
Дори новите части трябва да бъдат проверени. Не забравяйте, че "най-новата" част може да е дефектна (особено ако е стояла в багажника няколко месеца) и не изключвайте части при отстраняване на неизправности, дори ако са нови или наскоро инсталирани. След като най-накрая определите причината за повредата, може да разберете, че тя е била очевидна от самото начало.