Системата функционира по следния начин. Студената охлаждаща течност от дъното на радиатора тече през маркуч към водната помпа и се изпомпва през главните канали на цилиндровия блок на двигателя, както и през масления охладител (където е наличен). След охлаждане на цилиндрите на двигателя, горивната камера и леглата на клапаните, охлаждащата течност се подава към термостата, който първоначално е затворен. Охлаждащата течност също преминава през нагревателя и се връща през цилиндровия блок към водната помпа.
Когато двигателят е студен, охлаждащата течност циркулира само през цилиндровия блок, главата на цилиндъра и нагревателя. Когато охлаждащата течност достигне определена температура, термостатът започва да се отваря и охлаждащата течност тече през горния маркуч към радиатора. Когато охлаждащата течност започне да циркулира, тя се охлажда от въздушния поток, докато автомобилът се движи. Ако е необходимо, въздушният поток се увеличава чрез задействане на електрическия вентилатор. След като охлаждащата течност достигне основата на радиатора, тя се е охладила и цикълът ще се повтори.
Когато двигателят се загрее до нормална работна температура, охлаждащата течност се разширява и се изтласква в разширителния съд. Когато двигателят се охлади, охладителната система се захранва от разширителния съд.
При автомобили с автоматична скоростна кутия, част от охлаждащата течност протича от основата на радиатора през охладител, монтиран на трансмисията. При автомобили с маслен радиатор охлаждащата течност също преминава през него.
Електрическият вентилатор на радиатора се управлява от температурен сензор, който включва вентилатора, когато температурата на охлаждащата течност надвиши определено ниво.
Внимание! Когато отваряте капачката на разширителния съд на горещ двигател, трябва да внимавате, защото: Изпускането на гореща пара и охлаждаща течност може да причини сериозни изгаряния. Избягвайте контакт на охлаждащата течност с дрехи или боя на автомобила. В противен случай изплакнете повърхността обилно с вода.
Ако охладителната система падне под налягане, докато двигателят е горещ, поставете кърпа върху капачката за пълнене на разширителния съд и бавно развийте капачката, за да освободите налягането. След като цялото налягане в охладителната система бъде освободено, отстранете капачката на пълнителя.