Перш ніж намагатися визначити джерело несправності, вивчіть відповідну схему електроустаткування для отримання уявлення про елементи цього ланцюга. Число можливих джерел несправності можна зменшити, якщо перевірити роботу інших елементів, що входять у цей ланцюг. Якщо кілька елементів чи ланцюгів виходять із ладу одночасно, можливо, несправний запобіжник, загальний цих ланцюгів чи елементів, чи порушено з'єднання з кузовом — "масою".
Причинами несправності є ослаблені або окислені роз'єми, порушення контакту з кузовом, запобіжники, що перегоріли, або несправні реле. Візуально перевірте стан всіх запобіжників, проводів і роз'ємів у ланцюгу, що вийшов з ладу, перш ніж приступати до перевірки інших елементів. Використовуйте схеми електроустаткування для визначення кінцевих затискачів, які необхідно перевірити для виявлення джерела несправності.
Основними приладами, необхідними для виявлення джерела несправності, є тестер або вольтметр, контрольна лампа на 12 В, омметр, батарея та набір проводів зі щупами, накидний прокол, бажано з автоматичним вимикачем або запобіжником, який використовується для обходу проводів або елементів, що перевіряються.
Крім поганого з'єднання проводів у системі електрообладнання можливі ще два основні типи несправностей - розімкнутий ланцюг або коротке замикання.
Ланцюг розмикається в результаті обриву в ланцюзі електроустаткування, що перериває струм, викликаючи відключення елемента електроустаткування.
Для перевірки цілості ланцюга підключіть прилад для перевірки схем або вольтметр: один висновок до негативної клеми акумуляторної батареї або заземленого елемента, інший - до контакту в ланцюгу, що перевіряється, бажано найближчому до акумуляторної батареї або запобіжнику. При цьому ділянка ланцюга, що перевіряється, повинна знаходитися під напругою від акумуляторної батареї, за винятком випадку, коли роз'єм підключення до батареї не проводить струму або перегорів запобіжник (не забувайте, що деякі ланцюги електроустаткування включаються лише при повороті ключа в замку запалювання у певне положення).
Увімкніть ланцюг, потім підключіть щуп тестера до з'єднання, найближчого до вимикача ланцюга на стороні елемента, що перевіряється.
Якщо є напруга (про що свідчить контрольна лампа або показання вольтметра), отже, в ділянці ланцюга між відповідним з'єднанням та вимикачем немає розривів.
Якщо виявлено ділянку, на якій немає напруги, значить, обрив ланцюга стався між цією точкою та точкою попередньої перевірки, на якій була напруга. Обрив ланцюга обумовлений пошкодженим чи ослабленим роз'ємом.
Для виявлення джерела короткого замикання перевірте споживачі електроенергії - лампи, електродвигуни, нагрівальні елементи та ін.
Зніміть відповідний запобіжник і підключіть висновки тестера або вольтметра до клем запобіжника.
Увімкніть живлення в ланцюгу, при цьому не забувайте, що деякі ланцюги електроустаткування включаються лише при повороті ключа в замку запалювання у певне положення.
Якщо в ланцюзі є напруга (про що свідчить контрольна лампа або показання вольтметра), отже, у ній сталося коротке замикання.
Якщо при проведенні перевірки напруги немає, а запобіжник, як і раніше, перегорає при підключенні того ж навантаження - з ладу вийшов елемент навантаження.
Негативна клема акумуляторної батареї підключається до "маси" - кузова, двигуна або коробки передач. Ненадійне чи окислене кріплення може призвести до відмови елемента або порушення його роботи. Не забувайте, що на багатьох автомобілях використовуються "масові" дроти для з'єднання деяких елементів (таких, як двигун, трансмісія, кузов), там де немає безпосереднього контакту між металевими елементами через м'які гумові кріплення або шар фарби.
Для перевірки надійності заземлення елемента необхідно вимкнути акумуляторну батарею та підключити один із висновків омметра до надійно заземленого елемента. Підключіть інший висновок до проводу або з'єднання з кузовом, яке потрібно перевірити. Опір, що показується омметром, повинен дорівнювати нулю, якщо ні, перевірте з'єднання наступним чином.
Якщо надійність контакту з "масою" викликає сумнів, розберіть з'єднання, видаліть забруднення та зачистіть контакти. Під час складання підтягніть кріплення роз'єму, нанісши шар технічного вазеліну або силіконового мастила для запобігання корозії.