A sebességváltó a motorból átvitt nyomatékot nagyságrendben és irányban alakítja át. Ezenkívül a sebességváltó a motor és a sebességváltó folyamatos leválasztására szolgál (például amikor egy autó megáll).
A motor nyomatéka a tengelykapcsolón keresztül jut el a sebességváltó bemenő tengelyéhez. A sebességváltó másodlagos tengelyéről a nyomaték a differenciálműön keresztül továbbítódik a hajtótengelyekhez. A sebességváltót a csúszó szinkronkapcsoló mozgatásával lehet bekapcsolni, aminek következtében a sebességváltó mereven csatlakozik a sebességváltó tengelyéhez.
A differenciálmű a nyomaték elosztására szolgál a kerekek között, és lehetővé teszi a hajtott tengelyek különböző szögsebességű forgását. A bal és jobb kerekek útfelülethez való eltérő tapadási együtthatóival a bal és jobb kerekek nyomatékaránya megmarad. Ebben az esetben az alacsonyabb tapadási együtthatójú kerék kezd el csúszni.
A sebességváltó egy összetett egység, ezért ajánlott autószervizben javíttatni. Sok alkatrész ki- és beszerelésekor meg kell mérni a hézagokat, és szükség esetén be kell állítani azokat a megfelelő alátétek és alátétek segítségével. Ha a sebességváltó hibás vagy nagyon zajos, célszerű szakemberrel megjavíttatni, vagy kicseréltetni a sebességváltót, ami jelentősen olcsóbb lehet. Néhány sebességváltó hiba azonban javítható anélkül, hogy kiszerelnék a járműből.
Minden nehézség ellenére egy tapasztalt szakember speciális szerszámok segítségével és a munkákat egymás után elvégezve javíthatja a sebességváltót egy garázsban, lépésről lépésre rögzítve a befejezett műveleteket. A sebességváltó javításakor speciális fogókat kell használni a rögzítőgyűrűk, csapágylehúzók, tehetetlenségi kalapács, lyukasztókészlet, mikrométer és hidraulikus prések eltávolításához.
A sebességváltó eltávolítása előtt próbálja meg a lehető legpontosabban meghatározni a sebességváltó hibáját, ami a jövőben sokkal könnyebbé teszi a javításokat.