Generatorul produce un curent electric alternativ, care este transformat de diode în curent continuu. Acest curent este folosit pentru a încărca bateria.
Principalul avantaj al unui alternator este că este capabil să ofere o încărcare mare la turații reduse ale motorului. Când se folosește un alternator DC în condiții de condus în oraș, bateria practic nu este încărcată, în timp ce un alternator în aceleași condiții încarcă bateria chiar și atunci când ștergătorul, farurile, încălzirea etc. sunt aprinse.
Generatorul este un generator ventilat cu un câmp magnetic rotativ și constă în principal dintr-un stator lamelar, pe care este înfășurată înfășurarea de ieșire și un rotor care poartă înfășurarea de excitație. Ambele capete ale arborelui rotorului se rotesc în rulmenți cu bile etanșați, fără lubrifiere.
Rotorul este antrenat cu curea de motor printr-un scripete montat pe o cheie de pe arborele rotorului. Un ventilator de lângă scripete răcește alternatorul forțând aerul prin el. Acest ventilator este o parte integrantă a generatorului. Este special conceput pentru o funcționare eficientă cu zgomot minim. Sensul de rotație - în sensul acelor de ceasornic (când este privit din partea cu unitate). Regulatorul de tensiune este reglat din fabrică și nu necesită întreținere. Dacă regulatorul eșuează, acesta trebuie înlocuit ca un ansamblu.